まずは結合したい画像を選択し、[作成]タブから[パノラマ写真]をクリックします。

たった、これだけで完成です。何もすることがないという意味では、Panorama Maker 5 Pro以上に簡単。継ぎ目も違和感がありません。

あとは、傾きやトリミングをして整えれば出来上がり。

これがWindows Live フォト ギャラリーで作成したパノラマ写真です。無料のソフトでここまでやってくれれば満足です。

比較のためにPanorama Maker 5 Proで作成した画像を載せておきます。

他にも何枚か試してみましたが、Windows Live フォト ギャラリーでも縁の部分を若干多めにトリミングすれば、継ぎ目が自然でほとんど違いはありませんでした。何と言っても無料ですから、あまり細かいことを気にしなければWindows Live フォト ギャラリーで十分な感じです。
一方のPanorama Maker 5 Proは、結合後にマニュアル操作で調整できるという利点があります。約6,000円出しても正確に作りたいというのならば、Panorama Maker 5 Proを選ぶのもいいかもしれません。

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そこで、いっそのことデジカメで撮るのは諦め、スキャナーにかけてみたらどうかと考えを変えてみることに。レコードジャケットのサイズ（315×315mm）を一度に読み取るためには、A3プラス（310×437mm）に対応したスキャナーが必要になります（それでも5mm欠けますけど ^^;）。
対応機種を調べてみると、やはりそれなりのお値段でEPSON ES-10000GがAmazonで約16万円! 中古で安いものだとES-8000ならオークションで1万円以下からあったのですが、SCSI接続しか無いのが難点です。ES-8500はUSB接続出来ますが、少し値段が上がってしまいます。どちらにしても、でかくて場所を取るのが困り物。

それならばということで、多少手間は掛かりますが手持ちのA4スキャナーで分割して取り込み、ソフトウェアでくっつける方法を試すことにしました。使用したソフトは、簡単だと評判のArcSoft Panorama Maker 5 Proです（機能制限無しで15日間使える体験版がこちらからダウンロードできます）。
これが予想以上にうまくいったので、以下どれだけ簡単かスクリーンショットでレビューしたいと思います。

レコードジャケットのサイズだと、4分割でスキャンすることになります。まずは結合したい4枚の画像ファイルを選択します。
[パノラマのタイプ]は[並べて表示]を選択します。

そうすると自動で画像を認識して並べてくれます（賢い!）。あとは[スティッチ]ボタンを押すだけ。

見事、画像が結合されました。あとはトリミングや傾きを調整してから保存すればOKです。

今回は必要ありませんできたが、ずれている時にはマニュアル調整が可能です。

どのポイントで一致していると見なしたかが表示されます。ずれている時には同じ番号の点が一致するように動かします。

出来上がった画像がこちら。繋ぎ目も違和感が無くて良い感じ。これが自動で出来るんだから凄いですね。

ちなみにデジカメで撮った写真がこれ。思いっきり写り込んでいて格好悪い（笑）

これだけ簡単に合成できるなら約6,000円の投資は悪くない感じです。
【2011-10-31追記】無料のWindows Live フォト ギャラリーでも同じような結果が得られました。詳しくはこちらをご覧ください。
関連記事： 続レコードジャケットのスキャン（Windows Live フォト ギャラリー編）

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シャッタースピードと言われてもピンと来ない私の様は素人さんは、デジタル一眼レフカメラの基礎知識（Nikon）を紹介してもらったので、一緒に読んで勉強しましょう（笑）

何でもブツ撮りの時は絞り値（F値）を大きくする（絞る）とピントの合う範囲が広くなって良い
→ ただし絞ると暗くなるから、シャッタースピードを落とすことで適正露出に調整する
→ でもシャッタースピードを遅くすると、それだけ手ブレの影響が大きくなる
→ 手ブレ防止には三脚を使うといいよ、ということみたい。

そんなこんなで蛸みたいに脚がクネクネ曲がる、JOBY ゴリラポッドという三脚をお薦めされたので早速購入して使ってみました。

畳むとこんなにコンパクト。しかも、凄く軽い!! 使い方は箱に書いてあります。

撮影風景。こんなふうに足を曲げたり絡ませたりして色々なところに固定できます。

仕上がりはこんな感じ。写り込みはありますが、三脚とセルフタイマーのお陰で自分の顔は写らなかったから良しとしましょう（笑）本当はもう少し暗い所で撮れば良かったのかもしれません。

そうそう、脚が伸びるわけではないので屋外ではどうかなと思っていましたが、木の枝やフェンスに固定すれば何とかなりそう。コンパクトだし凄く軽いから、旅行鞄に放り込んでおくと、いざというときに役に立ちそうですよ。

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